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第六章 机器可读的声誉:知识图谱时代的科斯

信任陌生人的成本

当一个品牌预订一位从未合作过的创作者时,交易的大部分成本并不是费用本身,而是寻找候选人、核实他们的受众是否真实、确认他们是谁以及以前做过什么、写一份涵盖各种风险的合同,以及事后核对工作是否交付。罗纳德·科斯(Ronald Coase)把这些称为使用价格机制的成本,并认为企业之所以存在,是因为在企业内部可以省去其中一部分成本 (Coase 1937)。在后来的一篇论文中他证明,当这类交易成本为零时,无论权利最初如何分配,当事人都会通过谈判达到有效率的结果,因此通常真正要紧的是交易的成本,而不是规则 (Coase 1960)。乔治·施蒂格勒(George Stigler)给出了搜寻的经济学:只要再看一个的预期收益超过它的成本,买家就会继续搜寻 (Stigler 1961)。

一个一个地核查候选人

推导

一个品牌在寻找受众真实的创作者。如果候选人中真实者的比例为 qq,核查一位的成本为 kk,那么每找到一位真实的创作者,预期要核查 1/q1/q 位,预期核查成本为 k/qk/q。第二部分显示完全无法核查时会发生什么。

# A brand looks for a creator whose audience is genuine. A share q of candidates is genuine.
# Checking one candidate costs k (hours of vetting, in money terms); checking reveals the truth.
# Candidates are checked one by one, so the expected number checked per genuine find is 1/q.
V = 1000.0                                  # value of a deal with a genuine creator
print("share genuine  cost per check   expected checking cost per genuine creator   net value")
for q in (0.5, 0.2):
    # manual vetting -> partly machine-readable -> verified data
    for k in (40.0, 10.0, 2.0):
        cost = k / q
        print(f"{q:13.1f} {k:15.0f} {cost:44.0f} {V - cost:11.0f}")

# Without any check (Akerlof): a brand pays at most the average value q*V. A genuine creator
# whose
# own outside option is above that price leaves, which lowers q further.
print("\nno checking possible: price a brand will pay = q * V")
for q in (0.8, 0.5, 0.2):
    print(f"q = {q:.1f}: {q * V:5.0f}  -> genuine creators with outside options above {q * V:.0f} leave the market")
# share genuine  cost per check   expected checking cost per genuine creator   net value
#           0.5              40                                           80         920
#           0.5              10                                           20         980
#           0.5               2                                            4         996
#           0.2              40                                          200         800
#           0.2              10                                           50         950
#           0.2               2                                           10         990
#
# no checking possible: price a brand will pay = q * V
# q = 0.8:   800  -> genuine creators with outside options above 800 leave the market
# q = 0.5:   500  -> genuine creators with outside options above 500 leave the market
# q = 0.2:   200  -> genuine creators with outside options above 200 leave the market

可以看到两点。真实的候选人稀少时,核查成本占主导:在 q=0.2q = 0.2、k=40k = 40 时,交易价值的五分之一花在找对人上。而降低每次核查的成本,从人工审核到能快速核实的记录,可以把这部分价值的大部分找回来。

第二部分是乔治·阿克洛夫(George Akerlof)的「柠檬市场」。当买家分不清好坏时,他们最多只付平均价值;那些其他选择价值更高的优质卖家离开;平均质量下降;到了极端,市场可能一路瓦解,只剩劣质品 (Akerlof 1970)。一个充斥着买来的粉丝的创作者市场,就是这个意义上的柠檬市场。迈克尔·斯彭斯(Michael Spence)指出了出路:一个对好类型便宜、对坏类型昂贵的信号,能让好类型把自己区分出来 (Spence 1973)。

结构化数据与知识图谱

搜索引擎,以及越来越多的大语言模型,都是根据它们能读取并交叉核对的内容来构建对人和组织的认识。从 2011 年起,由谷歌、微软、雅虎以及后来加入的 Yandex 创建的 schema.org 词汇,让网站能用机器可读的形式描述人、组织、书籍、产品及其关系 (Guha et al. 2016)。2012 年,谷歌推出知识图谱,口号是「事物,而不是字符串」:有属性和链接的实体,而不只是包含文字的网页 (Singhal 2012)。

用本章的话说,结构化数据是降低 kk 的一种方式。一个人在自己的各个网站上被一致地描述,并带有指向独立记录的稳定标识,例如论文的 ORCID、每本书的 DOI 或公司注册号,就能在几分钟而不是几小时内被核实。这些标识也是一种温和的斯彭斯信号:对记录真实的人而言提供起来很便宜,而要在多个独立登记系统中一致地伪造则很昂贵。

证据

谷歌给搜索质量评估员的指南把「E-E-A-T」,即经验、专业、权威与可信,列为评估员应当寻找的品质,其中可信最为重要 (Google 2024)。谷歌说明,评估员的评估用于评价它的系统,而不是直接给单个网页排名;结构化数据使网页有资格获得某些搜索功能,但不保证这些功能一定出现 (Google Search Central 2024)。

注

描述虚假内容的结构化数据比没有更糟。它违反搜索引擎的指南,也会摧毁让核查变得便宜的那个信号价值。本章的一切都假定被标记的内容是真实的、可以独立核查的。

科斯的数字化解读

科斯的洞见提示了一种在机器阅读者时代思考声誉的方式。当核实交易对方的成本下降时,陌生人之间可以发生更多交易,而不需要长期关系或大型中间人的保护。今天中间人所获取的价值中,有一部分是核实的报酬;随着核实变得更便宜,这部分利润应当缩小,而为真实服务付费的部分,例如第五章中的生产率提升,应当保留。

假说 · 尚未验证

尚未确立。 在创作者商业中,一致的、机器可读的、可独立核实的身份(与 ORCID、DOI、公司记录等登记系统相连的结构化数据)能把核实成本降低到足以改变谁会被雇用的程度:拥有这类记录的创作者与机构,在同样的受众规模下会更常进入候选名单、获得更高的报价。这一假说预测:在只有可核实标识不同的资料之间进行对照比较时,会出现可测量的入选与报价溢价。如果没有出现溢价,假说就被推翻。

利益披露

作者自己的网站,包括 yafuglobal.com 和 5dlibrary.com,使用了本章所述的结构化数据以及 ORCID 和 DOI 标识。这种做法是该论证的应用,而不是它的证据。

参考文献

Akerlof, George A. 1970. “The Market for ‘Lemons’: Quality Uncertainty and the Market Mechanism.” Quarterly Journal of Economics 84 (3): 488–500.
Coase, R. H. 1937. “The Nature of the Firm.” Economica 4 (16): 386–405.
Coase, R. H. 1960. “The Problem of Social Cost.” Journal of Law and Economics 3: 1–44.
Google. 2024. Search Quality Rater Guidelines. https://guidelines.raterhub.com/searchqualityevaluatorguidelines.pdf.
Google Search Central. 2024. Introduction to Structured Data Markup in Google Search. https://developers.google.com/search/docs/appearance/structured-data/intro-structured-data.
Guha, R. V., Dan Brickley, and Steve Macbeth. 2016. “Schema.org: Evolution of Structured Data on the Web.” Communications of the ACM 59 (2): 44–51.
Singhal, Amit. 2012. Introducing the Knowledge Graph: Things, Not Strings. Google blog, 16 May 2012. https://blog.google/products/search/introducing-knowledge-graph-things-not/.
Spence, Michael. 1973. “Job Market Signaling.” Quarterly Journal of Economics 87 (3): 355–74.
Stigler, George J. 1961. “The Economics of Information.” Journal of Political Economy 69 (3): 213–25.

Fan, Y. (2026). The Economics of Attention: Simon's Scarcity Law, Power-Law Networks and Conversion Funnels in Creator Commerce [注意力的经济学] (Version 1.0.0). 5D Library. https://doi.org/10.5281/zenodo.23689302 · Licensed under Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International (CC BY-NC-ND 4.0).